ما هو علم بريطانيا؟

يُعدّ علم المملكة المتحدة أحد أشهر الأعلام في العالم، ويظهر على أعلام المستعمرات البريطانية السابقة، ويطلق عليه علم الاتحاد (Union Flag) أو جاك الاتحاد (Union Jack)؛ وذلك لأنّه عبارة عن دمج أعلام إنجلترا، واسكتلندا، وأيرلندا الشمالية، وجنبًاً إلى جنب مع ويلز، وتشكل الدول الأربع المملكة المتحدة.^[١]

ألوان علم بريطانيا ومعانيها

يتشكل علم المملكة المتحدة من ثلاثة ألوان، يرمز كل منها لمعنيين، أحدهما جديد، والآخر قديم يأتي من رموز عميقة مرتبطة بتقاليد النبالة والتقاليد القديمة، وهذه الألوان هي:^[٢]

• الأبيض: كان يرمز للنقاء، والبراءة، والصدق في المعنى القديم، أما في المعنى الجديد فهو يرمز للسلام والإخلاص.
• الأحمر: كان يرمز للقوة، والمحاربة، والشهادة في سبيل الدين في المعنى القديم، أما في المعنى الجديد فهو يرمز للقوة، والشجاعة، والبسالة.
• الأزرق: كان يرمز للإيمان، والولاء، والنزاهة، والقدرة في المعنى القديم، أما في المعنى الجديد فهو يرمز لليقظة، والعدالة، والولاء، والعزيمة.

سبب اختيار شكل علم بريطانيا

يعتبر علم المملكة المتحدة ناتج دمج ثلاثة صلبان، هي:^[٣][١]

• صليب القديس جرجس: هو عبارة عن خطين متعامدين أحدهما أفقي، والآخر رأسي، لونهما أحمر، والقديس جرجس هو القديس الراعي لإنجلترا، ويستخدم كعلم لإنجلترا.
• صليب القديس باتريك: هو عبارة عن خطين لونهما أحمر وممتدان على شكل (×)، والقديس باتريك هو القديس الراعي لإيرلندا.
• صليب القديس أندراوس: هو عبارة عن خطين لونهما أبيض على خلفية زرقاء ممتدان على شكل (×)، والقديس أندراوس هو القديس الراعي لاسكتلندا.

تاريخ تطور علم بريطانيا

فيما يلي أهم المحطات التاريخية لعلم الاتحاد:^[٤]

• أصبحت اسكتلندا وإنجلترا دولتين مستقلتين تحت حكم ملك واحد عام 1603م، بعد أن استلم ملك اسكتلندا الملك جيمس السادس مقاليد حكم إنجلترا، وصار معروفًا بالملك جيمس السادس والأول، وأطلق على منطقة حكمه مملكة بريطانيا العظمى.
• ظهرت مشاجرات بين السفن الاسكتلندية والسفن الإنجليزية على الأعلام.
• أصدر الملك جيمس السادس والأول بيانًا للحد من تلك المشاجرات، اقتضى فيه توحيد أعلام السفن بدمج صليبي القديسَين جرجس وأندراوس في علم واحد، على أن تستخدم كل دولة علمها داخل حدودها.
• أصدر الملك تشارلز الأول عام 1634م بيانًا يلغي بعضًا مما ورد في بيان والده، حيث حصر استخدام علم الاتحاد المكون من صليبي القديسَين جرجس وأندراوس في سفنه الخاصة، والسفن التي تحت خدمته فقط، وأعاد لكل من إنجلترا واسكتلندا حق استخدام أعلامهما الخاصة على سفنهما.
• انتهى الاتحاد بين إنجلترا واسكتلندا بإعدام الملك تشارلز الثاني عام 1649م، وبذلك توقف استخدام علم الاتحاد حتى عام 1660م، عندما استعاد الملك تشارلز الثاني العرش.
• أكمل مرسوم الاتحاد لعام 1707م ما بدأه الملك جيمس السادس والأول بتوحيد مملكتي إنجلترا واسكتلندا في مملكة واحدة، حيث نصت أول بنود المعاهدة على أن يكون علم المملكة هو دمج صليبي القديسَين جرجس وأندراوس في علم واحد بالطريقة التي تراها الملكة آن مناسبة.
• اتحدت المملكة مع إيرلندا بموجب قانون الاتحاد لعام 1800م، وأصبحت متحدة تحت اسم المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وإيرلندا عام 1801م، وبهذا الاتحاد تغيّر علم الاتحاد بإضافة صليب القديس باتريك.
• انفصل جنوب إيرلندا عن المملكة عام 1921م، لكن ذلك لم يغير علم الاتحاد.

حقائق عن علم بريطانيا

فيما يلي بعض الحقائق عن علم الاتحاد:^[٥]

• أطلقت الأميرالية البريطانية عليه اسم جاك الاتحاد منذ نشأته، وأصبح الاسم رسميًا عام 1902م جنبًا إلى جنب مع اسم علم الاتحاد.
• كانت كلمة جاك تطلق على العلم الصغير المرفوع على سارية السفينة، وفي عام 1627م أصبح يطلق على علم الاتحاد الجاك، أو علم جاك، أو جاك الملك، وبحلول عام 1674م صار يطلق عليه جاك الاتحاد أو جاك جلالته.
• رغم أن ويلز جزء من المملكة المتحدة، إلا أن تنينها الأحمر الشهير لا يظهر على علم الاتحاد، ويعزي البعض ذلك إلى أنها كانت جزءًا من إنجلترا.